par La Sri Lankaise 
Après plusieurs semaines passées à sillonner Colombo, Kandy, Galle et Negombo, j’ai testé en conditions réelles l’application PickMe pour tous mes trajets. Cette plateforme locale de VTC et de livraison s’impose comme la référence pour se déplacer facilement au Sri Lanka. J’ai commandé des dizaines de tuk-tuks, voitures et même des livraisons de repas. Voici mon retour d’expérience détaillé, sans filtre, sur la fiabilité, les tarifs, les points forts et les limites de PickMe. Si vous préparez un voyage ou vivez sur place, ces observations vous aideront à décider si l’appli mérite une place sur votre téléphone.
Qu’est-ce que l’application PickMe exactement ?
PickMe est la plateforme de mobilité numéro un au Sri Lanka. Lancée en 2015 par une entreprise locale, Digital Mobility Solutions Lanka, elle regroupe aujourd’hui plus de 100 000 chauffeurs partenaires. L’application permet de commander un tuk-tuk, une moto, une petite voiture (Nano ou Mini), une berline, un van ou même un camion pour des marchandises. Elle intègre aussi la livraison de repas via PickMe Food et l’envoi de colis avec le service Flash.
Contrairement aux applications internationales, PickMe a été conçue pour le marché sri-lankais. Les prix s’affichent en roupies (LKR), le réseau de chauffeurs est dense dans les grandes villes et le support client se trouve sur place. L’appli affiche une note d’environ 4,0 à 4,2 sur Google Play avec plus de 70 000 avis, ce qui reflète une utilisation massive par les locaux et les visiteurs.
Comment installer et utiliser PickMe sans prise de tête
Le téléchargement se fait gratuitement sur l’App Store ou Google Play sous le nom « PickMe Sri Lanka ». Je recommande de le faire avant le départ. L’inscription demande uniquement un numéro de téléphone (votre numéro habituel fonctionne en roaming). Un code SMS arrive en quelques secondes. Ensuite, activez la localisation et, si vous le souhaitez, ajoutez une carte bancaire internationale. Beaucoup de trajets se règlent encore en espèces, ce qui reste le mode le plus simple.
Pour commander un véhicule, entrez votre position de départ et votre destination. L’appli propose plusieurs catégories avec une estimation de prix et le temps d’attente. Choisissez, validez, et suivez le chauffeur en temps réel. Vous voyez sa photo, le numéro de plaque et pouvez l’appeler directement. À la fin du trajet, notez-le. Ce système de notation améliore clairement la qualité des courses suivantes.
Les options de paiement disponibles
Vous payez en espèces directement au chauffeur ou via la carte enregistrée dans l’appli. Les pourboires se donnent en liquide (50 à 100 LKR suffisent en général). J’ai rarement eu de problème avec le paiement en cash, à condition d’avoir de petites coupures.
Mon expérience concrète avec PickMe au Sri Lanka
Dans Colombo, j’ai obtenu un tuk-tuk en moins de quatre minutes à presque chaque tentative. Le trajet du Fort vers le marché de Pettah m’a coûté entre 300 et 450 LKR. À Kandy et Galle, le délai d’attente restait raisonnable (5 à 8 minutes). À Negombo, près de l’aéroport, l’appli a parfaitement fonctionné pour les courses quotidiennes.
J’ai aussi testé des trajets plus longs, comme Colombo-Kandy. Le prix affiché restait transparent, même si le trafic pouvait faire grimper légèrement la facture finale. Pour les livraisons de nourriture, le service a bien répondu dans les zones urbaines. En revanche, dès que je m’éloignais vers Ella ou les routes rurales de la côte sud, les chauffeurs se faisaient plus rares.
Un point marquant : les chauffeurs de tuk-tuk acceptent volontiers les touristes et parlent un anglais basique suffisant pour les indications simples. La géolocalisation fonctionne correctement dans les villes, même si elle peut parfois manquer de précision dans les zones densément construites.
Les points forts de PickMe selon mon usage
Voici ce qui m’a convaincu après des dizaines de courses :
- Présence massive de tuk-tuks, bien plus adaptés et économiques que les voitures pour les courts trajets urbains
- Tarification claire en LKR avec estimation avant validation
- Réseau de chauffeurs dense à Colombo, Kandy, Galle et Negombo
- Paiement en espèces largement accepté, idéal pour les voyageurs
- Suivi en direct et possibilité de partager le trajet avec un proche
- Service client local joignable en cas de litige
Le fait de pouvoir choisir entre plusieurs types de véhicules donne une vraie flexibilité. Pour un trajet de 2-3 km, le tuk-tuk reste imbattable en prix et en rapidité dans le trafic.
Les limites et points d’attention à connaître
Tout n’est pas parfait. Dans les petites villes ou en zone rurale, la disponibilité chute fortement. À Ella ou sur la côte est, j’ai parfois attendu longtemps ou dû me rabattre sur un tuk-tuk de rue. Certains chauffeurs appellent pour confirmer la position même si la carte s’affiche clairement. D’autres préfèrent le paiement en cash et peuvent annuler si la carte est sélectionnée.
Les tarifs peuvent augmenter en période de forte demande, notamment à l’aéroport Bandaranaike. J’ai vu des multiplications par deux ou trois aux heures de pointe. La géolocalisation n’est pas toujours précise à 100 %, ce qui oblige parfois à indiquer un point de repère au chauffeur. Enfin, le service client répond correctement dans la plupart des cas, mais les délais de traitement des réclamations varient.
PickMe face à Uber : comparaison claire
Beaucoup de voyageurs hésitent entre les deux. Voici un tableau synthétique basé sur mon usage et les retours observés :
| Critère | PickMe | Uber |
|---|---|---|
| Tuk-tuk disponible | Oui, très répandu | Rare ou absent |
| Couverture hors Colombo | Bonne à Kandy, Galle, Negombo | Limitée |
| Paiement en espèces | Courant et simple | Moins fréquent |
PickMe l’emporte nettement pour la majorité des situations. Uber reste une option de secours uniquement dans le centre de Colombo si vous avez déjà un compte configuré.
Tarifs constatés et exemples concrets
Les prix varient selon le type de véhicule, la distance et l’heure. Pour un tuk-tuk, comptez environ 80 à 150 LKR par kilomètre. Voici quelques repères que j’ai notés :
Trajet court de 2-3 km à Colombo ou Kandy : 150-250 LKR en tuk-tuk.
Trajet de 5-8 km : 350-600 LKR.
Aéroport vers Negombo centre : 500-900 LKR hors surge, jusqu’à 1 500-2 000 LKR en forte demande.
Colombo Fort vers Pettah : 300-450 LKR en tuk-tuk, 500-700 LKR en voiture.
Récemment, la plateforme a baissé certains tarifs pour rester compétitive. Les courses restent généralement 20 à 30 % moins chères que les négociations de rue pour un touriste.
Où l’application fonctionne le mieux
Excellente couverture à Colombo et dans sa banlieue. Très correcte à Kandy, Galle et Negombo. Variable sur la côte sud (Hikkaduwa, Mirissa). Limitée à Ella, Nuwara Eliya et quasiment absente sur la côte est ou dans les zones très rurales. Pour les longs trajets inter-villes, un chauffeur privé pré-réservé reste souvent plus fiable.
Conseils pratiques pour bien profiter de PickMe
Téléchargez et créez votre compte avant d’atterrir. Gardez de petites coupures en LKR. Activez le partage de trajet, surtout le soir. Si aucun chauffeur n’apparaît, attendez deux minutes et relancez. Pour l’aéroport, comparez avec le kiosque de taxis prépayés en cas de surge. Une carte SIM locale (Dialog ou Mobitel) améliore nettement la fluidité de l’appli.
Notez systématiquement vos chauffeurs. Les mieux notés proposent un service plus agréable. Pour les séjours longs hors des grandes villes, combinez PickMe pour les déplacements urbains et la location d’un tuk-tuk avec chauffeur pour les excursions.
Mon verdict final après usage intensif
PickMe s’impose comme l’outil indispensable pour les déplacements au Sri Lanka dans les zones urbaines et semi-urbaines. Elle évite les négociations parfois stressantes avec les tuk-tuks de rue, offre des prix transparents et une vraie sécurité grâce au suivi. Les limites existent hors des grandes villes et en période de forte demande, mais le ratio qualité-prix reste excellent. Pour un voyageur ou un résident, l’application mérite clairement d’être installée en priorité.
Je continue de l’utiliser à chaque séjour. Elle a transformé ma façon de me déplacer et m’a fait gagner du temps et de l’argent. Si vous arrivez bientôt, préparez-la à l’avance et vous serez opérationnel dès la sortie de l’aéroport.
Questions fréquentes sur PickMe
PickMe fonctionne-t-il partout au Sri Lanka ?
Non. L’appli est très efficace à Colombo, Kandy, Galle et Negombo. Ailleurs, la disponibilité diminue fortement, surtout en zone rurale ou à Ella.
Puis-je payer uniquement en espèces ?
Oui, la majorité des chauffeurs acceptent le cash en LKR. C’est même souvent le mode préféré. Gardez de petites coupures pour faciliter la transaction.
Faut-il télécharger PickMe avant d’arriver ?
Oui. L’inscription et la configuration prennent 10 à 15 minutes. Le faire avant le départ évite les complications à l’aéroport avec la batterie ou le réseau.